120. Del Ateneo a... México

Su intervención en el Ateneo de Madrid (⇑), la noche del 19 de abril del año 1884, fue un auténtico revulsivo para quienes en España llevaban tiempo batallando por romper las cadenas que recluían a las mujeres en el recinto del hogar, en el ámbito doméstico. Ella fue la primera en ocupar una tribuna que hasta entonces había estado completamente vetada a las mujeres, simplemente por el hecho de serlo. Aquella lectura en el Ateneo constituyó un verdadero hito que no pasó desapercibido para buena parte de la prensa del momento; mucho menos para aquellas revistas dirigidas principalmente a las mujeres.

La escritora y helenista Josefa Pujol, directora por entonces de la publicación periódica Flores y Perlas y cuya firma resulta familiar a los lectores habituales de diarios y revistas,  asistió a aquella velada; tres días después cuenta sus impresiones en una crónica que envía  al semanario barcelonés La Ilustración de la Mujer, del cual es activa corresponsal en la capital de España.  No escatima elogios a la hora de narrar la intervención de Rosario de Acuña; tampoco se contiene en demasía cuando se trata de resaltar la importancia de aquella intervención, la primera protagonizada por una mujer en el primer centro literario madrileño.

Nunca con mayor gusto que hoy corre la pluma sobre el papel para consignar un nuevo e importantísimo triunfo femenino. Rosario Acuña, la ilustre autora de Rienzi el tribuno, sobreponiéndose a rancias preocupaciones, arrostrando las prevenciones de unos cuantos y confiando en la imparcialidad y justo criterio de muchos, ha ocupado la cátedra del primer ateneo español. Y debemos confesar que la denodada dama e inspirada poetisa, ha dejado bien sentado el pabellón femenino en nuestra primera corporación literaria.

Josefa Pujol promete a sus lectoras que, no tardando, La Ilustración de la Mujer publicará «notables trabajos de la Sra. Acuña».  No hubo lugar para ello, pues la revista dejó de publicarse.

Pero que lo no pudo ser en el semanario barcelonés, sí que será posible en El Álbum de la Mujer, una publicación que se edita en México bajo la dirección de Concepción Gimeno de Flaquer, una turolense que ya contaba con cierta experiencia en el ámbito de la prensa española dirigida a las mujeres (La Mujer, La Madre de familia, El Correo de la Moda...).

La noticia de la intervención de Rosario de Acuña en el Ateneo Científico Literario y Artístico de Madrid llega a México unos meses después de haberse producido, pero su eco se mantendrá durante algún tiempo. El ejemplar correspondiente al 25 de enero de 1885 de El Álbum de la Mujer, le dedica una especial atención, empezando por la portada donde aparece un grabado con su imagen. Ya en las páginas interiores  se reproduce, con ligeras variantes, la crónica que Josefa Pujol había escrito para La Ilustración; más adelante se incluye la segunda entrega de  «Pobres niños (⇑)», cuya publicación se había iniciado en el número anterior y que aún se habrá de completar en otros tres números sucesivos.  En los meses siguientes nuevos artículos  verán la luz en el semanario: Fuerza y materia (⇑) (en marzo), La roca del suspiro (⇑) (abril), Sobre la hoja de un árbol (⇑) (julio), Una lágrima (⇑) (septiembre), Una corona marchita (⇑) (noviembre), El invierno (⇑) (publicado en diciembre con el título «Nochebuena. Paisaje de invierno»).

Se acabó el año 1885 y se acabó la presencia de Rosario de Acuña en las páginas de El Álbum de la Mujer. Tampoco su firma tendría cabida en El Álbum Iberoamericano, la nueva publicación que Concepción Gimeno de Flaquer pondría en circulación tras su regreso a España. No resulta descabellado pensar que la razón de esa brusca desaparición tendría bastante que ver con la recién proclamada militancia de doña Rosario de Acuña en las filas del librepensamiento. Porque para el pensamiento de doña Concepción una cosa era la defensa de la causa de la mujer y otra muy distinta dar cobijo a los desvaríos anticlericales de la señora Acuña, por mucho que hubiera sido la primera mujer en ocupar la tribuna del Ateneo. Y es que por aquel entonces, las diferencias ideológicas entre la elegante y cultivada señora de Flaquer y doña Rosario eran evidentes, como bien se puede deducir del comentario de uno se los habituales colaboradores de El Álbum Iberoamericano: 

Esta literata, que tanto se había distinguido en la poesía lírica y en la dramática, ha cambiado de rumbo, dedicándose a los estudios filosóficos, y actualmente sustenta, con sus radicalismos, perniciosas doctrinas en materias religiosas, hasta el extremo de que un notable crítico ha dicho «que es para los hombres una literata y para las mujeres una libre pensadora, y no inspira simpatías entre unos y otras». 

De lamentar es ciertamente que profese y propale ideas contrarias a las creencias, que tan profundas raíces tienen en los corazones femeninos españoles; pero la experiencia y el tiempo, unidos a su talento y a su ilustración, le harán comprender dónde se halla la senda de la verdad, y por ella, así lo esperamos, iluminada por la luz del ingenio, volverá, para gloria suya al campo del catolicismo, donde le esperan las simpatías de los hombres y de las mujeres. 

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100. «La autora de Rienzi», por Josefa Pujol de Collado

Entre las escritoras españolas que más honran la literatura contemporánea, figura indudablemente doña Rosario de Acuña de Laiglesia, cuyo retrato ofrecemos con gusto a las lectoras de El Álbum de la Mujer.

Nació la distinguida poetisa que nos ocupa en 1850, demostrando desde su más tierna edad decidida afición a las letras, que más tarde debían proporcionarle envidiables triunfos. En 1875, La Ilustración Española y Americana publicó un bello poema, En las orillas del mar (⇑), que valió a su autora entusiastas plácemes; durante el año 1876, se estrenó en el teatro del Circo un drama en tres actos y en verso titulado Rienzí el Tribuno (⇑), que elevó con justicia el renombre literario e Rosario Acuña a considerable altura. Rienzi el Tribuno basta por sí sólo a cimentar una reputación literaria, y la fama se encargó de rendir la debida admiración a la excelente poetisa, que hallara en su alma sobrado aliento para dar forma y color a aquella creación bellísima, que acusa en una mujer inspiración bastante para rivalizar con los más vigorosos poetas de su época. De Rienzi, indudablemente la mejor obra de Rosario, se agotaron dos ediciones, mereciendo a su autora ruidosísima ovación. Su tomo Ecos del alma (⇑), escrito antes del Rienzi, se publicó en 1877, agotándose asimismo la edición, y en 1878, se estrenó en Zaragoza otro drama, en un acto, original de la señora de Acuña, titulado Amor a la patria (⇑), que obtuvo lisonjera acogida.

Josefa Pujol de Collado
La Ilustración de la Mujer, 15-5-1884

De 1878 a 1880, publicó nuestra inspirada poetisa un poema titulado Morirse a tiempo (⇑), del cual quedó agotada hasta la quinta edición: en 1880 se estrenó en el Teatro Español de Madrid el drama en tres actos, Tribunales de venganza (⇑), retirado de la escena por su autora a causa de las controversias políticas de que fue objeto, y en 1881 dio a la pública luz rosario de Acuña un tomo de artículos que tituló Tiempo perdido (⇑), y del que se agotaron en breve la primera y segunda edición. También obtuvo lisonjero éxito su segundo tomo de artículos, La Siesta (⇑), publicado al poco tiempo, y sus demás obras sueltas, artículos, poesías, estudios, etc., que publicaron periódicos españoles, americanos y alemanes con general aplauso, colocaron en preferente lugar entre las escritoras españolas del presente siglo el nombre de Rosario de Acuña.

Por la enumeración sucinta de trabajos literarios  que ofrecemos a nuestras lectoras, comprenderán éstas la laboriosidad que distingue a la conocida escritora que nos ocupa, y todo el vigor de su imaginación; ya que hasta ahora sólo hemos hablado de la literata, réstanos decir, en elogio de la mujer, que Rosario de Acuña, amante decidida de la naturaleza, vive en el campo, apartada por completo del cortesano bullicio, entregada absolutamente a la apacible vida del hogar, llenando cumplidamente todos sus deberes domésticos, sin que esto sea obstáculo para que cultive al mismo tiempo las letras con perseverante empeño y envidiable fortuna.

Recientemente el Ateneo Científico Literario de Madrid abrió sus puertas a la distinguida escritora, y la lectura de poesías que ocupara por completo la velada, viose coronada por merecidos aplausos.

Antes de terminar estos brevísimos apuntes biográficos, réstanos consignar que hasta hoy la señora de Acuña se ha negado a proporcionar datos para su biografía a cuantos periódicos los han solicitado; quedamos por lo tanto reconocidos a su amabilidad al acceder a nuestro deseo, y nos honramos con que figure en nuestra galería de retratos una escritora tan distinguida y que recientemente al dar su brillante velada en el Ateneo, ha logrado la primera franquear aquel recinto hasta hoy vedado a la mujer, significando con ello un paso de adelanto en la difícil senda del progreso femenino.

Desde las columnas de El Álbum de la Mujer enviamos a la señora de Acuña nuestra más sincera enhorabuena por su último triunfo obtenido en el Ateneo Científico Literario Madrileño, que pone una vez más de relieve sus no comunes dotes para el cultivo de las letras patrias, evidenciando además las cualidades que concurren en la mujer, para alcanzar inmarcesibles lauros en la vasta esfera de acción reservada a los conocimientos humanos.

Josefa Pujol de Collado

El Álbum de la Mujer, México, 25-1-1885

Notas

⁽¹⁾ Este artículo fue publicado, con ligeras variantes, en el semanario barcelonés La Ilustración de la Mujer en el número editado con fecha 8 de junio de 1884, en cuya portada aparece un dibujo con su imagen.

⁽²⁾ La misma autora había publicado unas semanas antes en el mismo semanario barcelonés una crónica en la que daba cuenta de la intervención de Rosario de Acuña en el Ateneo:


Nunca con mayor gusto que hoy corre la pluma sobre el papel para consignar un nuevo e importantísimo triunfo femenino.
Rosario Acuña, la ilustre autora de Rienzi el tribuno, sobreponiéndose a rancias preocupaciones, arrostrando las prevenciones de unos cuantos y confiando en la imparcialidad y justo criterio de muchos, ha ocupado la cátedra del primer Ateneo español.

Y debemos confesar que la denodada dama e inspirada poetisa, ha dejado bien sentado el pabellón femenino en nuestra primera corporación literaria.

El salón se hallaba invadido por numerosa y selecta concurrencia, las damas habían acudido desde muy temprano al Ateneo y la curiosidad y la impaciencia se leían en todos los rostros.

Dio comienzo la velada con la lectura de varios fragmentos del poema Sentir y pensar, del cual no podemos hacer detenido examen, por no conocerle en conjunto, pero que desde luego aseguramos abunda en movimiento, colorido, acertados toques y situaciones de gran efecto, que arrancaron espontáneos aplausos a la distinguida concurrencia.

Después del poema, la señora de Acuña leyó varias composiciones sueltas, inspiradísimas, y de las cuales sólo nos ha sido posible tomar nota del siguiente soneto: En la escalera de mi casa (⇑).

Rosario Acuña lee de un modo admirable y dio a sus versos el realce y color que necesitaban para que los conceptos se destacaran con la debida valentía. El éxito de la velada; no pudo ser más halagüeño, por lo cual felicitamos sinceramente desde las columnas de nuestra revista á| la distinguida poetisa.

Nos prometemos que, en breve las lectoras de La Ilustración de la Mujer verán insertos en nuestra revista notables trabajos de la señora de Acuña.

Entretanto, y por más que según dicen no se permitirá leer en el Ateneo a ninguna otra mujer, nuestros aplausos a Rosario Acuña de Laiglesia por ser la primera que en nuestro días ha hecho resonar sus inspirados acentos en el primer centro literario madrileño triunfando de las preocupaciones que hasta hoy han entorpecido el progreso femenino.

La Ilustración de la Mujer, Barcelona, 1-5-1884

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Rosario de Acuña y Villanueva. VIDA y OBRA (⇑)

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63. La primera mujer que ocupa la tribuna del Ateneo

 

El de 1884 es un año destacado en la historia del Ateneo Científico, Literario y Artístico de Madrid. El 31de enero tiene lugar el solemne acto de inauguración de su nueva sede, un edificio en propiedad construido en la calle Prado. La tribuna la ocupa ese día Antonio Cánovas del Castillo, a la sazón presidente del Consejo de Ministros y presidente también del Ateneo. Unas semanas más tarde, el sábado 19 de abril de 1884, Rosario de Acuña Villanueva se convertirá en la primera mujer en ocupar esa misma, flamante, tribuna. La primera mujer en los casi cincuenta años transcurridos desde que Ángel de Saavedra (Duque de Rivas), Salustiano Olózaga, Mesonero Romanos, Alcalá Galiano, Juan Miguel de los Ríos, Francisco Fabra y Francisco López Olavarrieta aprovecharan los nuevos aires de libertad que se respiraban en España tras la muerte de Fernando VII para abrir sus puertas.

El hecho constituyó toda una sorpresa para la mayoría de los socios, lo cual no es de extrañar pues si leemos los discursos pronunciados con motivo de la inauguración del curso 1884 no encontramos pista alguna que pudiera llevarnos a la sospecha de que la Junta directiva de la institución tuviera en mente tal posibilidad. Si, por ejemplo, nos fijamos en el pronunciado por Antonio Cánovas del Castillo en el acto inaugural no encontramos otra alusión a las mujeres que las que utiliza para referirse a la «ordinaria liviandad de sus mujeres» (refiriéndose al teatro de Tirso) o a las «mujeres fáciles», en este caso de Quevedo.

Sin embargo, tal y como de forma más o menos discreta anuncian los periódicos, «la eminente poetisa doña Rosario de Acuña de Laiglesia dará lectura a su último poema Sentir y pensar (⇑)». La cita será a las ocho y media de la noche del día citado, y —a juzgar por los comentarios que recogerán periódicos y revistas— la velada no dejó a nadie indiferente.

Josefa Pujol, corresponsal en Madrid de la revista La Ilustración de la Mujer que se edita en Barcelona, saludaba alborozada la llegada de la mujer a tan ilustre tribuna:

Nunca con mayor gusto que hoy corre la pluma sobre el papel para consignar un nuevo e importantísimo triunfo femenino.

Rosario [de] Acuña, la ilustre autora de Rienzi el tribuno (⇑), sobreponiéndose a rancias preocupaciones, arrostrando las prevenciones de unos cuantos y confiando en la imparcialidad y justo criterio de muchos, ha ocupado la cátedra del primer ateneo español.

Y debemos confesar que la denodada dama e inspirada poetisa ha dejado bien sentado el pabellón femenino en nuestra primera corporación literaria.

Otros, por el contrario, ven en aquella irrupción de la mujer en la tribuna del Ateneo un síntoma de la desnaturalización de la entidad. Basta leer, como ejemplo, lo publicado en las páginas de El Globo

«Gran concurrencia de socios y de señoras invitadas, notábase anoche en el Ateneo.

¿Qué ocurría?

Una novedad. Iba a leer una señora, cuyo mérito literario es generalmente reconocido.

El Ateneo abrió hace tiempo sus puertas a la ilustración y, ¿por qué no decirlo?, a la curiosidad del sexo femenino.

Ya en el local antiguo, durante la inolvidable presidencia del señor Moreno Neto, se concedió libre acceso en las noches de conferencia y de lecturas poéticas, a las alumnas y profesoras de la Escuela Normal de Maestras y más establecimientos dedicados a la instrucción del sexo femenino.

Y una vez dado el primer paso, era natural que en el Ateneo nuevo se prosiguiese la reforma con toda la amplitud facilitada por la mayor belleza del local y la construcción de tribunas propias para el caso.

Pero hasta anoche las señoras no habían pasado de ser, en calidad de espectadoras, un hermoso ornamento de la sala de sesiones.

Estaba reservada para la inspirada poetisa doña Rosario de Acuña de la Iglesia [sic], el acto de ser la primera dama que subiese a la tribuna del Ateneo y se hiciese admirar de la numerosa concurrencia con los partos… (tratándose de una señora quizá convenga no usar este sustantivo), con las producciones de su ingenio.

Y en verdad que la distinguida señora inauguró con notable éxito las lecturas del sexo femenino.

Convendrá, sin embargo, que el Ateneo use con alguna parcidad de esta atención galante en pro de las señoras.

Si ha de suceder que durante la presidencia del señor Cánovas del Castillo sea el Ateneo un lugar de amenidad y reunión placentera, a estilo de tertulia particular o soirée fashionable, no sería malo convertir el elegante salón de sesiones en sala de baile, y departir allí amigablemente, al compás de un aristocrático rigodón, sobre las excelencias del arte moderno y la mayor o menor importancia de la ciencia novísima.

Es opinión particular de algunos socios antiguos que el Ateneo se va desnaturalizando de día en día. Pase que como excepción se admita de vez en cuando la lectura de alguna mujer notable por sus trabajos en literatura. »

A lo que parece el peso específico de esos «socios antiguos» fue determinante para que debiera de pasar un tiempo hasta que Emilia Pardo-Bazán ocupara de nuevo la tribuna de tan «docta institución». La decisión debió de tomarse el mismo día en el que Rosario de Acuña recitara en el Ateneo el soneto «En la escalera de mi casa» (⇑). Al menos eso es lo que puede deducirse de lo publicado en las páginas de El Imparcial:

«No es probable, según nuestras noticias, que se repitan las lecturas por señoras. La de anteayer fue una excepción justificada por las condiciones y antecedentes de Rosario [de] Acuña. Se comprende esto muy bien. Por este camino, el bello sexo invadiría, de hecho, el Ateneo, a pesar del reglamento y de la oposición del elemento antiguo, que no podía, ni soñar, en la casa vieja de la calle de la Montera, con solemnidades como la de anoche, consagradas por completo a la más hermosa mitad del género humano

Notas

⁽¹⁾ Este comentario fue publicado originariamente en blog.educastur.es/rosariodeacunayvillanueva el 11-6-2010. 

⁽²⁾ A pesar de que desde esa noche del 14 de abril de 1884 su nombre quedará unido a la historia del Ateneo de Madrid, habrá que esperar mucho tiempo, casi ciento cuarenta y un años, hasta que una imagen suya ocupe un lugar en la Galería de Retratos del Ateneo, donde figuran las efigies de ilustres personalidades «que contribuyeron a engrandecer la institución, la cultura, la política y el ámbito social español de los siglos XIX y XX».

El último día del mes de enero del año 2025 quedó subsanada la omisión: una delegación gijonesa hizo entrega a la institución ateneísta de un cuadro de Rosario de Acuña. Tiempo atrás y por  iniciativa de la Asociación Feminista Les Comadres, el Ayuntamiento de Gijón encargó la obra al pintor Carlos Roces y desde entonces, desde ese 31 de enero, comparte espacio con los de Carmen Laforet, Carmen de Burgos, Almudena Grandes, Rosa Chacel, Clara Campoamor, Elena Fortún o María Zambrano

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